Vocht

Al meerdere nieuwsbrieven hebben we aandacht besteed aan water.

Waar in de nieuwsbrief van augustus 2010 aandacht werd besteed aan het belang van voldoende vocht om gezond te blijven was toen ook te lezen dat de benodigde hoeveelheid vocht rond de 10% van het lichaamsgewicht zit. Deze hoeveelheid is wel afhankelijk van de weersomstandigheden en de samenstelling van het rantsoen (3-4,5 liter water per kg droge stof).

In mei 2014 was het vooral de smakelijkheid van het water, dat de aandacht kreeg. Er werd aangegeven dat een (relatief) watertekort verminderde voeropname en groei gaf. Ook was er aandacht voor het gedrag van kalveren, zij drinken 15 minuten per dag.

Waarom dan wéér een nieuwsbrief?

Naast dat het voor de gezondheid van onze kalveren essentieel is om voldoende vocht binnen te krijgen, veranderen soms de omstandigheden waardoor dit extra aandacht vraagt.

– We worden overspoeld door verhalen over klimaatverandering, zeker als het warm wordt.

Nu zitten we op dit moment in het midden van een periode waarin de temperaturen hoog liggen en het ook erg droog is. Inmiddels weten jullie, zeker de veehouders met vette kalveren, dat het hitte en koude protocol er niet helemaal voor niets is.

De zware dieren produceren zelf veel warmte en vocht, hierdoor krijgen ze het bij hoge buitentemperaturen en relatief hoge vochtigheid zwaar (hierbij verwijs ik naar de nieuwsbrieven over hitte stress, link 1 en 2). Door zweten en vochtverlies bij versnelde ademhaling neemt de behoefte aan vocht/water toe. Koud water kan hier bijdragen aan het afkoelen van het lichaam.

In de kalverhouderij is een verschuiving naar meer ruwvoer en/of rantsoenen met een hoger droog stofpercentage. Ter compensatie hebben de dieren meer vocht nodig. Bij een lagere melkgift is de hoeveelheid vocht die via de watervoorziening moet worden opgenomen nog hoger.

Nu is de watervoorziening in de stallen aanwezig en jullie controleren met regelmaat op de werking en reinheid (zeker bij waterbakjes). Jaarlijks wordt de kwaliteit van het drinkwater gecontroleerd, dus ook dat is in orde.

Waar wringt dan toch de schoen?

Het gedrag van het kalf:

• Dieren drinken graag samen, hierbij heeft water in de trog (open water) de voorkeur. Ze kunnen zo in zeer korte tijd allemaal water bij drinken. Er speelt geen recht van de sterkste en van de 15 minuten die een kalf per dag wil drinken verliest hij zo weinig tijd.
• De kalveren zullen op voor hen logische tijdstippen allemaal gaan drinken. Bij drinkbakjes en nippels komt het er dus op neer dat voor in de stal de kalveren besluiten dat het drinkenstijd is en de kalveren achterin datzelfde doen, maar wat gebeurt er met de waterdruk?
• En als de behoefte aan water toeneemt, is bij gebruik van een bron de capaciteit van de bron c.q. filter nog toereikend om zijn werking optimaal uit te voeren?
• Beperken van de watergift, zal ook een negatief effect hebben op het gedrag en daarmee de wateropname.
• Denk ook aan extra controle van waterbakjes op bezoedeling. Loop op hete dagen een keer extra door de stal om deze bakjes schoon te maken, indien nodig

Bij de controle van de drinkwatersystemen is de waterdruk dus ook van groot belang. Kijk als de kalveren aan het drinken zijn naar de opbrengst van het bakje/de nippel per minuut en dan vooral aan het eind van de leiding. De opbrengst per nippel/bakje dient dan ook ruim voldoende te zijn. (Bij warm weer kan de behoefte naar 20% van het lichaamsgewicht gaan). Zeker met warme dagen is het verstandig om de opbrengst per nippel/bakje met regelmaat op verschillende plekken in de stal te controleren.

In eerdere nieuwsbrieven is al benadrukt dat onbeperkt water bij jonge kalveren duidelijk verbetering geeft in de ruwvoeropname.

Zoals het er naar uit ziet zullen niet alleen de Duitse, maar ook de andere kalveren naar een aanvoerleeftijd van 28 dagen gaan. Dit betekent een hogere vochtbehoefte in de start, zeker als er ook veel ruwvoer opgenomen moet gaan worden.

Geef ook deze kalveren dus extra water en electrolyten! Want met zweten verliezen deze kalveren niet alleen vocht maar ook zouten.

Concluderend:

Zorg er dus voor dat de kalveren bij warm weer hun vochtverlies en verlies aan zouten kunnen compenseren door ruim voldoende water met elektrolyten aan te bieden bij warm weer en dat de watervoorziening optimaal is.